Barbara Pratesi è nata a San Marcello P.se, il 26 dicembre 1965. Si è diplomata maestra d'arte all'Istituto d'arte Petrocchi di Pistoia, e ha successivamente frequentato l'Accademia delle Belle Arti a Firenze, con specializzazione Scenografia e Pittura del nudo.
Fin dagli inizi della sua attività artistica, a partire dal 1984, ha sempre gestito la propria figura professionale in maniera autonoma.
Nel corso della sua carriera, oltre ad esporre le proprie opere in mostre nazionali e internazionali, Barbara Pratesi ha maturato esperienze lavorative anche in atri campi artistici, passando dal mondo dello spettacolo teatrale a quello della televisione, collaborando all'allestimento di produzioni Rai e Mediaset, e ancora al mondo del design, lavorando come scenografa e decoratrice.
La sua curiosità verso diverse forme d'arte e la sua voglia di sperimentare l'hanno portata a lavorare in importanti città italiane, tra cui Firenze, Milano e Bologna, e internazionali come Parigi, Colonia, Birmingham e Manchester. Ha poi lavorato in qualità di capo cantiere artistico a Doha e Dubai, per la realizzazione di villaggi culturali. Quest'ultima esperienza le ha dato modo di fare ricerca su nuove tecniche e materiali che sono poi diventate elemento centrale e caratterizzanti della sua produzione artistica. Inoltre, negli anni si è dedicata anche all'arte sacra producendo opere apprezzate anche in Terra Santa, e che le sono valse esposizioni permanenti a Betlemme e Gerusalemme.
Nell'ultimo periodo Barbara Pratesi si è impegnata anche sul fronte dell'organizzazione di eventi artistici e culturali sul territorio pistoiese.